- У ексклузивном разговору за “Слободу” председник Фондације Халијард Џон Капело говори о мисији
Операција Ваздушни мост (у САД позната и као Halyard Mission) највећа је акција спашавања савезничких авијатичара у 2. светском рату у поробљеној Србији. Спашавање је изведено од стране америчке авијације у сарадњи са Југословенском војском у Отаџбини (ЈВуО) под командом ген. Михаиловића. Дражини четници уз помоћ локалних Срба су спасили више од 500 ваздухопловаца, које су Немци оборили изнад Србије. Они су евакуисани са импровизованог аеродрома у селу Прањани 1944. године. Операција Ваздушни мост је једна од нај-успешнијих спасилачких миси-ја иза непријатељских линија у историји ратова.
Након Другог светског рата, генерал Михаиловић је ухапшен и убијен од стране комунистичког диктатора Ј. Б. Тита, а ова херојска прича је забрањена. Овде у САД, председник Х. Труман је Михаиловићу 1948. доделио Орден Америчке Легије за заслуге првог степена, највиши орден намењен странцима. Ово одликовање је одмах класификовано као тајна и било сакривено 20 одина. Америчким ваздухопловцима које су спасили Михаиловићеви четници није било дозвољено да сведоче у његовој одбрани 1946. Неки од њих су писали књиге, новинске чланке, хтели су да саграде Дражин споменик у Вашингтону, али је њиховом смрћу мисија Халијард одлазила у заборав и у САД.
Џон Капело је оснивач и председник Фондације Хали-јард. Радио је као аташе за одбрану у Србији од 2007. до 2010. Са својим тимом провео је много година у истраживању и расветљавању догађаја око Операције Халијард, посебно о кључној улози коју су имали Михаиловићеви четници и локални Срби.
Разговарала сам са Џоном у нашој библиотеци СНО у Чикагу 9. августа 2021. на годишњицу полетања првих спасилачких авиона из Прањана. Причали смо дуго и пријатељски и веома је изазовно тај разговор свести на једну страницу у Слободи.
- Џон, како сте се Ви укључили у Мисију Халијард?
Џон Капело: Неколико не-деља након мог доласка у Србију 2007. посетио сам Прањане са Даниелом Сунтером и Бојаном Драгичевићем. Нас тројица од тада радимо заједно. Очекивао сам да видим кукурузна поља са неколико људи, али на моје изненађење, било их је око 50 окупљени око америчке и српске заставе. Био је то за мене веома дирљив призор, који ме је подстакао да схватим колико је овај историјски догађај важан за људе који су нас дочекали, али и за мене, америчког ваздухопловца. То је био дан када сам обећао да ћу ову скривену, херојску причу изнети на светло дана.
- Колико су Срби сада о томе обавештени?
Капело: Разговарао сам са доста група и на доста места и скоро свуда сам добијао две реакције. Прва, били су захвални што неко из САД прича о овој теми, а друга, било их је срамота што о томе не знају.
- Мислим да је српска влада и даље опрезна по овом питању. Моји пријатељи из Србије кажу да сте Ви кроз рад организације Мисија Халијард утицали на српске званичнике да почну одлазити на свечаности у Прањане.
Капело: Та изјава ми много значи. Наш циљ је да партнерски радимо и да укључимо што више људи. Наша фондација ради већ 14 година. Председник Вучић је свечаностима присуствовао у последње две године. Ове године свечаност ће бити 25. септембра.
Прошле године смо завршили значајан пројекат, мемори-јални центар на Галовића пољу, мало изван Прањана. Драго ми је што могу да кажем да је то финансирала влада Србије. Велики корак! Са вишегодишњим радом ми смо отворили простор, створили атмосферу да се у Србији разговара о Дражи и четницима. Толике године су амерички авијатичари, које је спасила Дражина војска, упорно радили да се чује прича о Операцији Халијард. Они су писали америчком Конгресу; упорно су радили да се препозна улога ген. Михаиловића. Мисија Халијард сада ради оно што они нису могли постићи из много разлога. Ја осећам дужност према њима и одговорност да наставим њихов посао.
- Пред. Вучић је прошле године рекао у Прањанима како је ’’наш народ’’ спашавао авијатичаре. Чак је и амерички амбасадор Ентони Годфри рекао како су ’’српски сеља-ци’’ спасили америчке ваздухопловце. То је делимично тачно, али је историјска чињеница да су то организовали Михаиловићеви четници.
Капело: Разумем колико је то фрустрирајуће. Не могу да говорим у име српске владе, нити могу да их саветујем како да кажу. Могу да разговарам са нашим амбасадором. Наши претходни амбасадори су такође критиковани због тога што нису помињали Михаиловићево име.
Кад ја говорим, увек кажем ген. Михаиловић. Верујем да је то веома важно. Сматрам га заиста за трагичног, погрешно схваћеног хероја. Важно је користити тачну терминологију. Ми треба да говоримо истину и ми покушавамо да утичемо на друге да је кажу. Видећемо шта ће се догодити ове године. Мислим да би америчка страна требало да каже како јесте.
Веома је важно говорити истину. Историја је на нашој страни и не можете се борити против ње. А ако желимо бити искрени, морамо говорити истину.
Чињеница је да ми напреду-јемо корак по корак. Дражино име је рехабилитовано у Србији. Следећи корак је изговарање његовог имена уз све почасти. Верујем да смо веома близу тога. Ми у Халијарду радимо годинама и учинили смо много.
- Колико често амерички амбасадори одлазе на церемонију?
Капело: Амерички амбасадори сваке године одлазе у Прањане. Бивши амбасадор К. Скот рекао ми је да је свечаност коју организује Халијард један од његових омиљених догађаја јер садржи важну причу.
- Колику подршку имате од америчке владе?
Капело: Радим са амбасадом у Београду и они ме подржавају. Они учествују у свечаности сваке године, обезбеђују средства за тај догађај. Помогли су нам да објавимо памфлете, поставимо неке историјске ознаке. Подршку добијамо и од америчке војске. Сваке године пошаљу официра на комеморацију. Ове године ћемо имати два официра, једног из Националне гарде Охаја, јер је српска војска са њима у Програму државног партнерства. Други официр је из наше команде Специјалних снага у Европи јер је ово била операција специјалних снага. Волео бих да видим већу финансијску подршку са америчке стране јер морамо да подигнемо ову организацију на виши ниво.
- Колико је српска влада кооперативна?
Капело: Срби су финансирали меморијални центар и писту. Овај великодушни поклон дошао је из председникове канцеларије. Осећам се веома добро у вези наших односа и срећан сам што видим колико су Срби жељни и вољни да подрже наше пројекте.
- Да ли имате подршку од америчких Срба?
Капело: Имамо, али њима није лако прићи. Раније су им долазили људи са идејама и прикупљали средства, а онда не би урадили оно што су обећали. Уместо да тражим новац, што не волим, ја говорим о нашим достигнућима како би људи видели шта радимо. Ми имамо резултате да покажемо.
Један од наших циљева је да дамо мале поклоне ученицима 8. разреда у Прањанима. Радили смо то неколико година заредом. Срби из Питсбурга прикупили су средства за једну школску годину. Школа има око 35 ученика, а ми се трудимо да сваком ученику дамо по 200 долара.
Овде у Чикагу сам упознао неке добре људе који су заинтересовани за наше пројекте и желе да дају свој допринос. Веома сам изненађен што Срби у САД не знају за Мисију Халијард и за наш рад. Дакле, кључ је да и овде покажемо своја достигнућа и циљеве.
- Читала сам да су током Операције Халијард, амерички војни авиони на путу од Барија, Италија до Прањана, отпремали материјал Титовим партизанима а код Драже слетали празни. Амерички координатор, Ђорђе Мусулин, који је био на терену са Дражом, је посведочио да су му то рекли пилоти из тих авиона. Шта Ви знате о томе?
Капело: То указује на не-срећну околност. Читао сам о томе, али то не значи да је истина. Ми смо данима у нашим националним архивима тражили документа ОСС-а, ЦИА са којих је скинута тајна а који се односе на ову тему. Прегледали смо извештаје Ђорђа Мусулина, званични извештај Ника Лалића и друге извештаје који су детаљно описивали шта се дешавало. Понекад се јавне изјаве не подударају са званичним записима о догађајима. Знам да се Ђ. Мусулин веома трудио да донесе војни материјал Дражиним снагама и борио се са америчком командом у вези тога. Слао им је много директних порука тражећи војни материјал за Дражу. Речено му је да ћути, али је он и даље наставио да тражи. Ја не покушавам да избегнем одговор, али не могу дефинитивно да кажем шта се догодило. На основу онога што знам, желео бих да употребим званичне податке.
- Хајде да разговарамо још о Вашим пројектима. Ви сте заиста доста урадили и неки од Ваших оригиналних пројеката још чекају. Тако сте 2008. говорили о изградњи музеја у Прањанима и мемо-ријалног здања у Wright Patterson Air Force Base, у Дејтону, Охајо. Да ли сте одустали од ових пројеката?
Капело: Пре свега, ја никада нисам одустао од ових пројеката. Радимо на музеју и центру за посетиоце у Прањанима. У близини аеродрома налази се породично имање на ком је седам ваздухопловаца чекало свој ред. Много сам пута боравио у тој кући и разговарао са породицом о претварању те куће у музеј и центар за посетиоце. Свиђа им се моја идеја, али следећи корак је прикупљање новца за овај пројекат. То је кључ. У плану имамо и изградњу малих кућа у околини у којима би људи могли боравити, нешто попут малог етно-села посвећеног Мисији Халијард. Оптимиста сам, јер се појавила нова енергија за ово.
Циљ нам је изградити исто спомен обележје у Дејтону, Охајо попут оног на Галовића пољу. Мислим да то можемо урадити. Желимо да изградимо и једно спомен обележје за Дражу.
- Да ли су неки филмски ствараоци, овде или у Србији, тражили Ваше мишљење?
Капело: Да, Радош Бајић и његов син Недељко снимају ’’Хероји Халијарда’’. Прочитао сам њихове сценарије и одговорио на нека питања. Циљ је да се то заврши до краја 2022. године.
- Надам се да ће (Бајићи) избећи стереотипне слике четника из комунистичких филмова у којима су представ-љени са прљавом брадом и ножевима за клање.
Капело: Мислим да ћете бити задовољни са приказом четника. Нису стереотипне слике. Они тачно приказују ген. Михаиловића и његове снаге и вредно раде на томе.
- Када размишљате о својим великим достигнућима у Мисији Халијард, који пројекат Вам је најдражи, највећи?
Капело: Није то једна ствар, већ комбинација свих урађених пројеката о којима сам говорио. Ми разговарамо овде у библиотеци СНО где имате толико књига, слика. Погледајте ово што смо ми урадили: лекција о Операцији Халијард са сликом Драже и Ника Лалића у уџбеницима историје за 8. разред у Србији. Ево и иконе, илустрована прича Операције Халијард. Ми смо је урадили. Погледајте ове кратке анимиране видео записе о херојима Халијарда! Млађи људи ово воле. Ове анимиране приче биће објављене и на њиховим школским порталима. Имамо само два видео записа и хтели бисмо да их урадимо више.
…
Комплетан чланак у штампаној Слободи
